زيارة لندن من برادفورد: دليل للطلاب

إلى المحطة

في برادفورد محطتا قطار، وكلتاهما على مسافة يمكن قطعها سيرًا من الحرم. Bradford Interchange، وهي أيضًا محطة الحافلات في المدينة، على بُعد نحو 15 دقيقة سيرًا، أو نحو خمس دقائق بالحافلة 576. أما Bradford Forster Square فتصل إليها في نحو 25 دقيقة مشيًا.

بالقطار

من المحطتين قطارات مباشرة إلى London King's Cross، تشغّلها شركات مختلفة. ينطلق Grand Central من Bradford Interchange ويستغرق أكثر من ثلاث ساعات بقليل. وينطلق LNER من Forster Square ويستغرق عادة نحو ساعتين وأربعين دقيقة. والقطارات المباشرة لا تسير إلا بضع مرات في اليوم، فاطّلع على مواعيد العودة قبل أن تلتزم بخطة.

يعتمد سعر التذكرة أساسًا على موعد حجزك. تذاكر Advance لقطار محدّد هي الأرخص، وتذاكر Off-Peak أغلى لكنها تتيح لك اختيار القطار في اليوم نفسه، أما تذاكر Anytime فهي الحل الأخير والأغلى. وإن كان عمرك بين 16 و25 عامًا، فبطاقة 16–25 Railcard تخفّض معظم الأسعار بمقدار الثلث، وقد تسترد ثمنها في رحلة ذهاب وعودة واحدة إلى لندن.

بالحافلة

تسيّر National Express حافلات من برادفورد إلى Victoria Coach Station. وهي الخيار الأرخص، لكن احسب نحو خمس ساعات في كل اتجاه، وهذا يناسب عطلة نهاية الأسبوع أكثر من رحلة اليوم الواحد.

"هناك محطتا قطار ومحطة حافلات على مسافة قريبة سيرًا من حرم الجامعة."

— The University of Bradford

انسَ التذاكر الورقية حين تصل. فالبطاقة المصرفية اللاتلامسية أو الهاتف يصلحان تذكرةً في المترو والحافلات والقطارات: المس القارئ الأصفر بالبطاقة أو الهاتف عند الدخول ومرة أخرى عند الخروج، إلا في الحافلات حيث تلمسه مرة واحدة عند الصعود. وبفضل سقف يومي، فإنك بعد أن تنفق مبلغًا محدّدًا لا يكلّفك أي تنقّل إضافي في ذلك اليوم شيئًا. والتزم ببطاقة واحدة أو هاتف واحد طوال اليوم، وإلا لن يستطيع السقف احتساب ما أنفقته.

King's Cross مكان جيد للوصول. فمحطة المترو التي تحتها، King's Cross St Pancras، تخدمها ست خطوط: Circle وHammersmith & City وMetropolitan وNorthern وPiccadilly وVictoria. ومع ذلك، فالمشي كثيرًا ما يكون أسرع مما تتوقّع، لأن كثيرًا من محطات الوسط لا يفصل بينها إلا مسافة قصيرة سيرًا. وقف على يمين السلالم المتحرّكة كي يمرّ الآخرون من اليسار.

كثير من أجمل معالم لندن لا يكلّف شيئًا. فالدخول العام إلى المتاحف الوطنية الكبرى مجاني: V&A وScience Museum وNatural History Museum في South Kensington، إضافة إلى Tate Modern وNational Gallery وBritish Museum. ولا يُدفع إلا للمعارض الخاصة. وSky Garden، في أعلى برج 20 Fenchurch Street، مجاني أيضًا، لكن تذاكره تنفد قبل أسابيع. أما الحدائق الملكية، من Hyde Park إلى Regent's Park، فمفتوحة للجميع.

للطعام، اقصد أحياء بعينها بدل مطاعم محدّدة، فالمطاعم تفتح وتغلق باستمرار. Chinatown في Soho، ومطاعم الكاري في Brick Lane ومخبز البيغل فيها الذي يعمل على مدار الساعة، وأكشاك Borough Market، وأكشاك الطعام على ضفة النهر في South Bank كلها خيارات موثوقة. وتوقّع أن تدفع أكثر مما في برادفورد؛ فوجبة واحدة جالسًا مع بعض الوجبات الخفيفة تُبقي الإنفاق معقولًا.

التسوّق أفضل بعيدًا عن السلاسل التي تعرفها. اذهب إلى Brick Lane وShoreditch للملابس المستعملة، وإلى Carnaby Street وSoho لعلامات الأزياء الصغيرة ومتاجر الأسطوانات، وإلى Camden Market لشيء من كل شيء. ويقع Coal Drops Yard خلف King's Cross مباشرة، فهو محطة أولى سهلة حين تنزل من القطار.

هل ستسهر؟ Soho هو الخيار المركزي، وShoreditch حيث ينتهي المطاف بكثير من الطلاب، وفي Dalston أماكن أصغر تبقى مفتوحة لوقت أطول. وفي الحانة، تطلب وتدفع عند البار؛ ولا يُتوقّع منك إكرامية على المشروبات.

تنجح رحلة اليوم الواحد أكثر بقطار مباشر مبكر وعودة محجوزة سلفًا. اختر جزءًا أو جزأين من المدينة وامنحهما وقتهما؛ فمحاولة رؤية كل شيء تعني في الغالب قضاء الوقت في المترو.

لليلة أو ليلتين، تصبح الحافلة صفقة معقولة، لأن الرحلة الطويلة تأخذ نصيبًا أقل من إقامة أطول. وتقاسم غرفة في فندق اقتصادي يقسم التكلفة، والإقامة خارج المنطقة 1 بقليل أرخص، فيما يُبقي السقف اليومي التنقّلات إلى الوسط في المتناول. وأسعار الفنادق ترتفع كلما اقترب الموعد، فاحجز مبكرًا.

إن كانت عائلتك ستسافر إلى برادفورد لحضور تخرّجك، وخصوصًا من الخارج، فمن السهل إضافة لندن إلى الرحلة، على بُعد نحو ثلاث ساعات من أي من محطتَي برادفورد. وبعد أن يصبح الحفل والصور خلفك، فإن يومين هناك ختام جميل للرحلة.